दिल्ली के चिड़ियाघर में वन्यजीव अपराध नियंत्रण ब्यूरो (डब्ल्यूसीसीबी) द्वारा आयोजित ‘विश्व वन्यजीव दिवस’ पर बोलते हुए, उन्होंने कहा कि देश में वन्यजीव संरक्षण इतिहास में वापस चला जाता है।
“भारत को वन्यजीव संरक्षण की आवश्यकता नहीं है क्योंकि हम इस क्षेत्र में अग्रणी हैं। यह लोगों के उत्साही अभियान के कारण है कि हमने कई कमजोर प्रजातियों की आबादी में जबरदस्त वृद्धि दर्ज की है।
उन्होंने कहा, “भारत में दुनिया में शेरों की सबसे बड़ी आबादी है। वर्तमान में हमारे पास 2,400 शेर हैं। बाघों और अन्य प्रजातियों के मामले में भी इसी तरह की सफलता हासिल की गई है।”
उन्होंने कहा, कि यह हमारी जिम्मेदारी है कि हम दूसरों के अनुसरण के लिए एक अच्छा उदाहरण स्थापित करें। वन्यजीव संरक्षण के प्रति एक स्वस्थ दृष्टिकोण विकसित करना और अवैध गतिविधियों में लिप्त लोगों से लड़ना हमारा कर्तव्य है।”
मैरीके एल कार्लसन, चार्ज ‘डी’ अफेयर्स, अमेरिकी दूतावास, जो इस कार्यक्रम में भी मौजूद थे, उन्होंने ग्रह के संरक्षण में स्थानीय समुदायों के महत्व को रेखांकित किया।
“सभी संरक्षण स्थानीय हैं। यह व्यक्तियों से शुरू होता है और परिवारों और गांवों तक जाता है। राष्ट्रीय राजधानी के कई स्कूलों और कॉलेजों ने इस आयोजन में भाग लिया, जिसमें छात्रों ने वन्यजीव संरक्षण की थीम पर आधारित स्लोगन लेखन और पेंटिंग के लिए पुरस्कार जीते।
WCCB प्रमुख तिलोत्तमा वर्मा ने कहा कि इस आयोजन का उद्देश्य युवाओं के बीच पर्यावरण संरक्षण का संदेश फैलाना था। शिकारियों से जब्त किए गए अवैध पशु उत्पादों को भी घटना के हिस्से के रूप में चिड़ियाघर में एक भस्मक में जला दिया गया था।