जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क को व्यापक रूप से जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क के रूप में जाना जाता है, जिसका नाम शिकारी बने संरक्षणवादी जिम कॉर्बेट के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने पार्क की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। यह देश का सबसे पुराना नेशनल पार्क माना जाता है। पार्क का निर्माण 1936 में हैली नेशनल पार्क के रूप में किया गया था। यह पार्क उत्तराखंड के नैनीताल जिले में स्थित है, यह भारत के गंभीर रूप से लुप्तप्राय बंगाल टाइगर्स के लिए सुरक्षात्मक जलाशय के रूप में कार्य करता है। पार्क का मुख्य उद्देश्य प्रोजेक्ट टाइगर, एक भारतीय वन्यजीव संरक्षण पहल है। पार्क में उप हिमालयी बेल्ट की भौगोलिक और पारिस्थितिक विशेषताएं हैं। यह एक इको टूरिज्म है जिसमें पौधों की लगभग 488 विभिन्न प्रजातियां और विविध प्रकार के जीव हैं। जिम कॉर्बेट पार्क हमेशा पर्यटकों और वन्यजीव प्रेमियों के लिए पहली पसंद रहा है। पार्क के चयनित क्षेत्रों में पर्यटकों को जिम कॉर्बेट के सुरम्य परिदृश्य और विविध वन्य जीवन का अवसर प्रदान किया जाता है। वर्तमान में, पूरे भारत और अन्य देशों से लगभग 80,000 पर्यटक पार्क को देखने आते हैं।
वातावरण:
कॉर्बेट पार्क की जलवायु समशीतोष्ण है जिसकी तुलना देश के अन्य पार्क या अन्य संरक्षित क्षेत्रों से की जाती है। पार्क का तापमान 5 डिग्री सेल्सियस से 30 डिग्री सेल्सियस तक भिन्न हो सकता है। गर्मियों का तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर नहीं बढ़ता है। मानसून के दौरान हल्की से लेकर भारी बारिश होती है।
वनस्पति:
यहाँ लगभग 488 किस्म के पौधे हैं। पार्क के अंदर साल के पेड़ का घनत्व अधिक है।
जीव:
निवासियों और प्रवासी पक्षियों की 585 प्रजातियां हैं जिन्हें वर्गीकृत किया गया है जिसमें क्रेस्टेड सर्प ईगल, ब्लॉसम हेडेड पैराकेट और रेड जंगल फाउल शामिल हैं। सरीसृपों की लगभग 33 प्रजातियाँ, उभयचरों की सात प्रजातियाँ, मछलियों की सात प्रजातियाँ, ड्रैगनफली की 37 प्रजातियाँ हैं। वैसे तो रॉयल बंगाल टाइगर बहुत हैं लेकिन जिम कॉर्बेट टाइगर रिजर्व में इसे आसानी से देखा जा सकता है। कई तेंदुए हैं जो पहाड़ी क्षेत्रों में पाए जाते हैं और यह निचली भूमि के जंगलों में भी उद्यम कर सकते हैं। तेंदुओं की अन्य प्रजातियां जैसे जंगल बिल्ली, मछली पकड़ने वाली बिल्ली और तेंदुआ बिल्ली।
जिम कॉर्बेट पार्क में इको पर्यटन:
जिम कॉर्बेट पार्क में इको टूरिज्म का मुख्य फोकस वन्यजीवों की सुरक्षा है। 1991 की शुरुआत में कॉर्बेट नेशनल पार्क ने 3237 पर्यटक वाहनों की मेजबानी की, जिसमें मुख्य पर्यटन सीजन के दौरान 45, 215 आगंतुक आते हैं जो कि 15 नवंबर से 15 जून के बीच है। पार्क में पर्यटकों की भारी आमद होती है जिसके कारण प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र पर दबाव पड़ता है।
अन्य आकर्षण:
ढिकाला: यह कॉर्बेट का सबसे लोकप्रिय जोन है जो पाटली दून घाटी के किनारे पर स्थित है। यहां एक विश्राम गृह है जो सौ साल पहले बनाया गया था। ढिकाला से पर्यटक घाटी की शानदार प्राकृतिक सुंदरता का आनंद ले सकते हैं।
गर्जिया मंदिर: गर्जिया मंदिर कोसी नदी के तट पर स्थित है जो रामनगर शहर से लगभग 14 किमी दूर है। कार्तिक पूर्णिमा के समय मेले का आयोजन किया जाता है। यह गर्जिया देवी को समर्पित है।
हाथी सफारी: हाथी की सवारी कॉर्बेट नेशनल पार्क का प्रमुख आकर्षण है। हाथी पर बैठना एक शाही है और घास के मैदानों में जाते समय बाघों या जंगली हाथियों के झुंड को देखें। ढिकाला से हाथी सफारी की व्यवस्था की जाती है- सुबह जल्दी और देर दोपहर।